对中山杉118耐盐机理的研究主要集中在其生理和生长两个方面。中山杉属于针叶树种，具有特殊的叶片结构。对白皮松在盐胁迫条件下的研究，发现其针叶主要含有木栓质和木质素，然而木栓质对于水分以及其他物质具有高度不透性，这正是内皮层在质外体运输过程中对物质起选择作用的基础。李永荣等用溶液培养法对8个中山杉回交无性系的1年生扦插苗进行研究，并用扦插条相对生长量(RG)、盐害指数(SI)、相对电导率(RL)作为中山杉耐盐能力强弱的评价指标。结果表明，在水培条件下，不同无性系的耐盐能力范围为0.30%～0.45%；中山杉118具有较好的耐盐性，为0.4%～0.45%。

中山杉植物细胞通过拒盐作用或对毒害离子进行区域化，从而维持适当的K+和Ca2+浓度来保证细胞正常的生理活动。在盐胁迫下，细胞通过对K+和Na+的选择性吸收以及对离子在细胞内的区域化分配从而调节离子平衡。K和Na电化学性质非常相似，植物细胞对K+的吸收能力受Na+的影响，因此植物细胞的离子转运系统对K+和Na+的选择性与植物的抗盐性有密切相关。因此，Na+、K+含量及值是植物耐盐能力大小的主要评价指标之一。马海燕等研究表明中山杉146根部对K+的选择性较强，且叶片积累较少的Na+以及叶片维持较高的K+/Na+比率，是中山杉146具有较强耐盐力的重要原因。