水杉、为裸子植物门杉科水杉属植物的一种，是 珍稀孑遗物种， 一级保护植物，被生物界誉为“活化石”。其于1945年在我国湖北省利川县、四川省万县及石柱县发现，树史可追溯至上白垩纪，冰川期时几乎灭绝，仅有极少残存我国，为我国特产树种。目前该植物广泛用作园林树种。1成分总的来看，水杉含有黄酮类、萜类、木质素类、甾体、脂肪酸、糖类、脂类、醇、酮及烃类等成分。

黄酮类刘云研究发现贵州产水杉叶中总黄酮含量在3月份和6月份的含量 (达2%)，高于其他产区。牟新利用高效液相色谱法建立了水杉种子的芦丁含量测定方法。刘云研究发现，水杉中总黄酮的 提取条件为乙醇浓度80%、提取温度70℃、料液比1∶15(g/ml)，提取时间15min。高鹤研究了微波法提取水杉黄酮的提取工艺，总黄酮得率可达3．079%。龚复俊发现，吸附法分离水杉总黄酮较适用于工业化生产。王暐对不同季节水杉叶总黄酮含量的变化进行研究。

脂类王成章从水杉针叶中 分离出桦木聚戊烯醇型聚戊烯乙酸酯。

纤维素陆文达报道，水杉木材半纤维素含量达20%左右，其中阿拉伯糖基木聚糖含量约为8%～9%，半葡甘聚糖含量约为11%～12%，碱溶性葡甘聚糖含量约为6．26%，糖基比为1∶1．4～1．6，水溶性半葡甘聚糖含量约为4．82%，糖基比为0．3∶1∶1．8～2．4。

木质素类艾卿通过对水杉木材主要化学成分(木素、纤维素、多缩戊糖、苯醇抽提物的含量的内径向和轴向变异模式的研究，确定了水杉纸浆林的 采伐年龄为14年左右。

挥发油陆军发现，水杉脂的转化点和中性物质额含量都较高，酸值较低，树脂酸的种类与脂松香一致。宋二颖应用GC-MS-DS法对其挥发油的化学成分进行了分析，共分离出40种成分，其中α-蒎烯(70．63%)和反式－丁香烯等为主要成分。

其他类从水杉秋天的叶片分离得到3'-O-葡萄糖苷。